© Mikkel Bigandt / stock.adobe.com
Το Κόικερχοντζ χρησιμοποιήθηκε αρχικά στην Ολλανδία για να βοηθήσει τον κυνηγό να πιάνει πάπιες στο κυνήγι. Σήμερα, ο χαρούμενος χαρακτήρας του «μικρού ολλανδικού σκύλου για υδρόβια πτηνά» – όπως είναι γνωστός στα γερμανικά – γοητεύει όλο και περισσότερους λάτρεις των σκύλων.
Το Κόικερχοντζ έχει χαρακτηριστικά πορτοκαλοκόκκινα σημάδια στο λευκό τρίχωμα και μαύρα τελειώματα στα αυτιά του, γνωστά και ως «σκουλαρίκια». Στο κεφάλι του έχει μια λευκή λωρίδα, το λεγόμενο blaze. Με ύψος ώμων 38 έως 40 εκατοστά, είναι ένας μεσαίου μεγέθους σκύλος με αρμονική, κάπως τετραγωνισμένη σωματική διάπλαση. Το Κόικερχοντζ φέρει την έντονα φτερωτή ουρά του σε ευθεία γραμμή ή πάνω από την γραμμή της πλάτης. Τα αυτιά έχουν κι αυτά πλούσιο φτέρωμα και πλαισιώνουν το κομψό κεφάλι με τα εκφραστικά μάτια. Το τρίχωμα είναι μεσαίου μήκους και μπορεί να είναι ίσιο ή ελαφρώς κυματιστό. Eίναι μαλακό στην αφή και συνήθως μακρύτερο στην περιοχή του στήθους, ενώ έχει πυκνό υποτρίχωμα.
Όπως συμβαίνει συχνά, το όνομα της φυλής μαρτυρά και τον σκοπό για τον οποίο εκτρέφονταν αρχικά τα σκυλιά. Στην προκειμένη περίπτωση, για μια ιδιαίτερη μορφή κυνηγιού πάπιας στην Ολλανδία, η οποία ήταν ιδιαίτερα δημοφιλής τον 16ο αιώνα και μετά. Η Ολλανδία είναι πλούσια σε ποτάμια και λίμνες κι έτσι σύντομα δημιουργήθηκε μια μορφή κυνηγιού προσαρμοσμένη σε αυτό το περιβάλλον. Οι κυνηγοί βάζανε θάμνους και ψάθες γύρω από το σημείο με το νερό για να σχηματίσουν ένα κάπως φυσικό κλουβί, το οποίο οι Ολλανδοί αποκαλούν «kooi». Στη συνέχεια, απελευθέρωναν εξημερωμένες πάπιες που χρησίμευαν ως δόλωμα κι έτσι παρακινούσαν τις άγριες πάπιες να προσγειωθούν. Σε αυτό το σημείο μπαίνει στο παιχνίδι το Κόικερχοντζ που λειτουργούσε περισσότερο ως δόλωμα για τις πάπιες παρά ως κυνηγός: κατά τη διάρκεια του κυνηγιού, η δουλειά του ήταν να προσελκύει τις περίεργες πάπιες στο κλουβί στην όχθη χοροπηδώντας γύρω τους με κουνιστή ουρά. Εκεί τις παγίδευαν και τις έσφαζαν. Παρόλο που τέτοια Κόικερχοντζ υπάρχουν ακόμη και σήμερα στην Ολλανδία, χρησιμοποιούνται κυρίως για επιστημονικούς σκοπούς, για παράδειγμα για τη δακτυλίωση των πτηνών.
Το Κόικερχοντζ ήταν οριακά είδος προς εξαφάνιση κατά τη διάρκεια του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου. Ωστόσο, η βαρόνη van Hardenbroek van Ammerstol είχε ζητήσει να γίνει αναζήτηση δειγμάτων της φυλής μέσα από φωτογραφίες που έδωσε. Στο Φρίσλαντ της Ολλανδίας βρέθηκε ένα θηλυκό σκυλί με το όνομα Tommy και θεωρείται ο πρώτος σκύλος της φυλής. Με αυτόν ξεκίνησε ξανά η εκτροφή το 1942, με στόχο να χρησιμοποιηθούν ιστορικά δείγματα της φυλής. Οι εκτροφείς ξεκίνησαν με συνολικά μόλις 25 ζώα. Μέχρι το 1971, το Κόικερχοντζ είχε καθιερωθεί και αναγνωρίστηκε ως ανεξάρτητη φυλή από την FCI. Σήμερα, ο πληθυσμός είναι σταθερός , αν σκεφτούμεν ότι μόνο στη Γερμανία γεννιούνται περίπου 200 ζώα κάθε χρόνο. Η εμφάνιση και η συμπεριφορά θυμίζουν το Ριτρίβερ Νέας Σκωτίας, αλλά δεν υπάρχουν σαφείς ενδείξεις για το βαθμό στον οποίο αυτό έχει επηρεαστεί από τα Κόικερχοντζ. Επιπλέον, το απλό Κόικερχοντζ γίνεται ολοένα και πιο δημοφιλές στους λάτρεις των σκύλων στις ΗΠΑ, τον Καναδά και τη Σκανδιναβία.
© Sabine Glässl / stock.adobe.com
Το Κόικερχοντζ είναι ένας χαρούμενος και παιχνιδιάρης τετράποδος φίλος που δημημιουργεί πολύ στενή επαφή με τον άνθρωπό του. Παρά την εγρήγορσή του, δεν τείνει να γαβγίζει και δεν γίνεται επιθετικό. Μάλιστα παραμένει παιχνιδιάρικο μέχρι τα βαθιά γεράματα και απολαμβάνει τα χάδια. Εν ολίγοις, το Κόικερχοντζ είναι ένα καλοδιάθετο σκυλί που σαγηνεύει με τη γοητεία του τους ανθρώπους και τα άλλα σκυλιά. Μπορεί να γίνει πολύ καλή παρέα για τα παιδιά, αρκεί αυτά να τον αφήνουν ήσυχο όποτε το χρειάζεται και να έχουν μάθει να συμπεριφέρονται στα ζώα με σεβασμό. Σε γενικές γραμμές, είναι επιφυλακτικός απέναντι στους ξένους.
Χάρη σε αιώνες στενής συνεργασίας με τους ανθρώπους, το Κόικερχοντζ εξακολουθεί και σήμερα να θέλει να είναι στενά συνδεδεμένο με τον ιδιοκτήτη του. Δεν είναι μόνο υπάκουος και πρόθυμος να πειθαρχήσει, αλλά και πολύ πειθήνιος. Ακόμη και οι αρχάριοι μπορούν εύκολα να εκπαιδεύσουν αυτόν τον έξυπνο τετράποδο φίλο, αρκεί να να εξοικειωθούν με το σκυλί και να τηρούν συνεπή καθοδήγηση μαζί του. Διαφορετικά, το Κόικερχοντζ μπορεί να θέλει να δοκιμάσει τα όριά του και να επαναστατήσει. Αν όμως του δίνετε ξεκάθαρες εντολές και τον επαινείτε όταν κάνει κάτι καλά, η εκπαίδευση θα γίνει παιχνιδάκι. Για το Κόικερχοντζ, ο ίδιος ο έπαινος είναι συνήθως ακόμα καλύτερος και από μια λιχουδιά! Έχει πολύ χαμηλό κυνηγετικό ένστικτο- άλλωστε, οι πρόγονοί του συνήθιζαν να προσελκύουν τις πάπιες παρά να τις κυνηγούν. Ωστόσο, κάποια Κόικερχοντζ κυνηγούν μικρά ζώα, όπως αρουραίους. Βεβαιωθείτε λοιπόν ότι έχουν πάρει την σωστή εκπαίδευση από πολύ μικρά, ώστε να έρχονται πάντα πίσω σε εσάς όταν τα φωνάζετε. Μια σχολή εκπαίδευσης κουταβιών και η μετέπειτα εκπαίδευση σε σχολή σκύλων είναι χρήσιμες λύσεις για έναν τετράποδο φίλο για να έχει καλή συνολική κοινωνικοποίηση και συμπεριφορά.
Αν θέλετε ένα υγιές Κόικερχοντζ , θα πρέπει οπωσδήποτε να το αγοράσετε από έναν αξιόπιστο εκτροφέα. Αυτή είναι και η πιο σημαντική προϋπόθεση για έναν σκύλο γεμάτο ζωντάνια. Η φυλή μπορεί να είναι επιρρεπής σε προβλήματα υγείας, εάν τα γονικά ζώα δεν έχουν επιλεγεί από έμπειρο εκτροφέα και η υγεία τους δεν έχει ελεγχθεί από κτηνίατρο. Πιθανές γενετικές προδιαθέσεις περιλαμβάνουν νεφροπάθεια, εξάρθρωση επιγονατίδας και οφθαλμικές παθήσεις. Στο παρελθόν εμφανιζόταν επίσης συχνά το σύνδρομο Willebrand-Jürgens, το οποίο προκαλεί μώλωπες και βαριά αιμορραγία. Ωστόσο, χάρη στην κατάλληλη επιλογή, παρατηρείται πλέον σπάνια σε εκπροσώπους της φυλής. Μια σοβαρή ασθένεια είναι η νεκρωτική μυελοπάθεια του Κόικερχοντζ (ENM), η οποία -όπως υποδηλώνει το όνομά της- εμφανίζεται μόνο σε αυτή τη φυλή. Πρόκειται για μια σοβαρή, θανατηφόρα νευρολογική ασθένεια που συνοδεύεται από προοδευτική παράλυση. Από το 2012 υπέχει βγει μια γενετική εξέταση, την οποία κάθε αξιόπιστος εκτροφέας πρέπει να διενεργεί στα ζώα που κετρέφει. Τα υγιή Κόικερχοντζ μπορούν να ζήσουν μέχρι τα 14 έτη και άνω.
Τα περισσότερα Κόικερχοντζ έχουν αρκετά μεγάλη όρεξη και γι’αυτό θα πρέπει να την κρατάτε υπό έλεγχο, ώστε ο τετράποδος φίλος σας να μην γίνει υπέρβαρος, δεδομένου ότι η φυλή είναι επιρρεπής στην παχυσαρκία. Δώστε του τροφή πλούσια σε πρωτεΐνες που περιέχει κυρίως κρέας. Επιλέξτε λοιπόν μια υψηλής ποιότητας υγρή ή ξηράή τροφή με άφθονο κρέας της ίδιας ποικιλίας και χωρίς ζάχαρη ή δημητριακά. Συμβουλή: Μπορείτε επίσης να δίνετε στον ενήλικο σκύλο σας ένα γεύμα υγρής τροφής την ημέρα και να τα άλλα γέυματα να τα φάει σε ξηρά τροφή. Για να το κάνετε αυτό, ζυγίστε την ημερήσια ποσότητα ξηράς τροφής και μοιράστε την ως ανταμοιβή κατά την εκπαίδευση ή αφήστε την για να τη χρησιμοποιήσετε αργότερα σε παιχνίδια αναζήτησης. Αν θέλετε να δώσετε έξτρα λιχουδιές, υπάρχουν και τα σνακ οδοντικής φροντίδας, τα σνακ αποξηραμένου κρέατος ή μερικά κομμάτια ωμού μοσχαρίσιου γκούλας. Μπορείτε να δώσετε στο Κόικερχοντζ σας ειδικά κόκαλα μάσησης για σκύλους και αποξηραμένες λιχουδιές, όπως αυτιά βοδινού κρέατος, για να ευχαριστιέται να μασάει, ενώ δεν πρέπει ποτέ να ξεχνάτε να έχει ανά πάσα στιγμή φρέσκο νερό στη διάθεσή του.
© DoraZett / stock.adobe.com
Το μεσαίου μήκους τρίχωμα της φυλής αποτελείται από εξωτερικό τρίχωμα και το υποτρίχωμα. Το Κόικερχοντζ είναι αρκετά απλό στην περιποίηση: Βουρτσίστε το κάθε δύο ημέρες για να απομακρύνετε τις νεκρές τρίχες. Εάν το λερωθεί, συνήθως αρκεί να περάσετε την ξεραμένη βρωμιά με τη βούρτσα για να φύγει. Μόνο σε εξαιρετικές περιπτώσεις θα πρέπει να το κάνετε μπάνιο με ένα ήπιο σαμπουάν για σκύλους. Όσο είναι ακόμα κουτάβι, μην το συνηθίζετε μόνο στο βούρτσισμα, αλλά εξοικειώστε το σιγά σιγά στο μπάνιο, ώστε να μην το φοβάται ως ενήλικος σκύλος. Πάρτε ένα τσιμπιδάκι για τσιμπούρια πρόχειρο για παν ενδεχόμενο, ώστε να μπορείτε να απομακρύνετε γρήγορα τυχόν ανεπιθύμητους επισκέπτες. Επιπλέον, τα ψαλίδια για τα νύχια είναι ιδιαίτερα χρήσιμα για τα μεγαλύτερα Κόικερχοντζ, καθώς συχνά δεν κονταίνουν με την τριβή όσο χρειάζεται, με αποτέλεσμα να γίνονται πολύ μακριά. Δεδομένου ότι κάτι τέτοιο μπορεί να να τα τραυματίσει, θα πρέπει φροντίζετε να τα κόβετε τακτικά. Εάν δεν είστε σίγουροι, ζητήστε από έναν κτηνίατρο να σας δείξει τον κατάλληλο τρόπο.
Το Κόικερχοντζ είναι πολύ καλή παρεά για τους αθλητικούς τύπους. Λατρεύει να κάνει μεγάλες βόλτες ή να ακολουθεί στο τζόκινγκ, την ιππασία ή την ποδηλασία. Πέρα από το σώμα όμως, χρειάζεται να ασκεί και τον εγκέφαλό του: Είτε πρόκειται για agility, flyball ή dog dancing, το Κόικερχοντζ απολαμβάνει να συμμετέχει παντού ενώ δεν λείπουν τα παιχνίδια ανάκτησης, η εκπαίδευση obedience ή η ιχνηλασία από την γκάμα πιθανών δραστηριοτήτων. Το ευρύ φάσμα ενδιαφερόντων του οφείλεται εν μέρει στο γεγονός ότι είναι ιστορικά ένας από τους σκύλους εργασίας που συνδέονται πολύ στενά με τους ανθρώπους τους και απολαμβάνουν να κάνουν τις δουλειές μαζί τους. Επομένως, μπορείτε να δοκιμάσετε μαζί τι σας ταιριάζει καλύτερα και στους δυο. Είτε ως παρεά σε δραστηριότητες είτε σε αθλήματα σκύλων, η εντατική εκπαίδευση θα πρέπει να ξεκινήσει μόνο οταν είναι πια ενήλικος σκύλος!
Είτε πρόκειται για οικογένεια είτε για ένα άτομο, το Κόικερχοντζ ταιριάζει σε πολλούς λάτρεις σκύλων. Είναι κατάλληλο για αρχάριους και μπορεί να ζήσει καλά στην πόλη, αν έχει αρκετή άσκηση και δραστηριότητα στην καθημερινότητά του. Φυσικά, θα απολαύσει και έναν περιφραγμένο κήπο όπου μπορεί να τρέχει και να παίζει με την ησυχία του. Ενα σωστά κοινωνικοποιημένο Κόικερχοντζ συνήθως τα πάει καλά τόσο με παιδιά όσο και με τα άλλα κατοικίδια της οικογένειας. Λατρεύει την παρέα των ανθρώπων του και γι’ αυτό καλό είναι να μην μένει μόνο του για πολλές ώρες. Λάβετε αυτό υπόψη σας πριν αποφασίσετε να πάρετε ένα Κόικερχοντζ. Ως σκύλος χαμηλών απαιτήσεων, δεν θα έχει κανένα πρόβλημα ακόμα και να έρθει μαζί σας στο γραφείο, αν θέλετε να τον απασχολήσετε ενδιάμεσα. Ένα Κόικερχοντζ είναι ιδανικό για να το πάρετε μαζί σας στις διακοπές, εάν αυτές περιλαμβάνουν αρκετή πεζοπορία, για παράδειγμα. Ωστόσο, θα πρέπει να απολαμβάνετε τη φύση, αν επιλέξετε αυτή τη φυλή. Ο σκύλος θα πρέπει να ασκείεται τουλάχιστον μία με δύο ώρες την ημέρα. Θα πρέπει επίσης να υπάρχουν ενδιάμεσα κάποια ώρα εκπαίδευσης ή παιχνιδιού. Σκεφτείτε λοιπόν προσεκτικά αν μπορείτε να αφιερώσετε τον απαραίτητο χρόνο στον μελλοντικό τετράποδο φίλο σας για τα επόμενα 14 ή και παραπάνω χρόνια, προτού αποφασίσετε να φέρετε ένα κουτάβι Κόικερχοντζ στο σπίτι σας.
Εκτός από τον χρόνο που απαιτείται με τον σκύλο, υπάρχουν και αρκετά έξοδα που πρέπει να λάβετε υπόψη και δεν μιλάμε μόνο για την τιμή αγοράς του αλλά και για τον βασικό εξοπλισμό, δηλαδή από μπολ και λουριά μέχρι κλουβιά μεταφοράς και καλάθια για τον ύπνο. Παράλληλα υπάρχουν και τα μόνιμα έξοδα, όπως η υψηλής ποιότητας τροφή, ο φόρος σκύλου, η ασφάλιση αστικής ευθύνης και οι τακτικές επισκέψεις στον κτηνίατρο.
Αν ψάχνετε να πάρετε Κόικερχοντζ, χρειάζεστε έναν αξιόπιστο εκτροφέα που να είναι εγγεγραμμένος σε κάποιον επίσημο σύλλογο. Παρόλο που τα Κόικερχοντζ εξακολουθούν να είναι σχετικά σπάνια, ο αριθμός των καταγεγραμμένων κουταβιών αυξάνεται. Στη Γερμανία, για παράδειγμα, ο αριθμός έχει σχεδόν τριπλασιαστεί από 70 κουτάβια το 2003 σε 213 κουτάβια το 2017. Βεβαιωθείτε ότι ο εκτροφέας παρέχει ολοκληρωμένη υγειονομική περίθαλψη και είναι πρόθυμος να σας δώσει πληροφορίες σχετικά με τους στόχους εκτροφής του. Ένα σημαντικό πλεονέκτημα της υπεύθυνης εκτροφής δεν είναι μόνο η υγεία του κουταβιού, αλλά και η καλή του συμπεριφορά: οι σύλλογοι που ανήκουν σε έναν αξιόπιστο οργανισμό-ομπρέλα, όπως η FCI, επιτρέπουν την εκτροφή αποκλειστικά σκύλων που έχουν προηγουμένως περάσει από τεστ ιδιοσυγκρασίας.
Πάρτε το σαν καλό σημάδι αν ο εκτροφέας που επιλέξετε σάς πάρει μια μίνι «συνέντευξη», έτσι δείχνει ότι τον ενδιαφέρει το που θα καταλήξουν τα ζωά του. Ένα κουτάβι θα πρέπει να πάει στο νέο του σπίτι το νωρίτερο σε ηλικία οκτώ εβδομάδων, ιδανικά και αργότερα. Εκτός από ένα μικρό απόθεμα της συνηθισμένης του τροφής και ίσως την αγαπημένη του κουβέρτα, θα έχει στις αποσκευές του χαρτιά και πιστοποιητικό εμβολιασμού. Θα πρέπει να είναι εμβολιασμένο, τσιπαρισμένο και αποπαρασιτωμένο αρκετές φορές. Πηγαίντε το νέο μέλος της οικογένειας στον κτηνίατρό σας το συντομότερο δυνατό για να κανονίσετε ραντεβού για τα επόμενα εμβόλια.
Αν ψάχνετε για ένα μεγαλύτερο Κόικερχοντζ, θα είστε πολύ τυχεροί αν βρείτε ένα στα κοντινά καταφύγια της περιοχής σας, καθώς η φυλή είναι σχετικά σπάνια. Οι σύλλογοι Κόικερχοντζ μπορούν να σας βοηθήσουν να βρείτε ενήλικα ζώα που χρειάζονται νέο σπίτι.
Σας ευχόμαστε ατελείωτες ώρες διασκέδασης με το χαρούμενο Κόικερχοντζ σας!
Ως έξυπνοι και ζωηροί σκύλοι συντροφιάς, τα μικρόσωμα, ολόλευκα Μαλτέζ ενθουσιάζουν πολλούς ζωόφιλους. Είναι το ιδανικό κατοικίδιο για να κάνει παρέα σε ανθρώπους, που θέλουν να έχουν τριγύρω τους ένα τετράποδο φίλο, και που τους αρέσει να φροντίζουν το απαλό τρίχωμα.
Ένα Πίντσερ σε μικρογραφία; Μην ξεγελιέστε! Το Μίνι Πίντσερ είναι ένας «πραγματικά γενναίος σκύλος». Όποιος ψάχνει ένα χαριτωμένο και ήρεμο σκυλάκι του σαλονιού, τότε το Μίνι Πίντσερ δεν είναι γι’ αυτόν. Παρά το μέγεθός του, ο ζωηρός οικογενειακός σκύλος έχει τεράστια επιθυμία για άθληση και άσκηση και έχει τους ανθρώπους του στο τρέξιμο από πολλές απόψεις.
