© CALLALLOO CANDCY / stock.adobe.com
Ο Ποιμενικός Σέτλαντ (ή Σέλτι) με την πλούσια χαίτη και τα λεπτεπίλεπτα χαρακτηριστικά του προσώπου του είναι μια μικρή δέσμη ενέργειας που χρειάζεται άφθονη άσκηση και δραστηριότητα. Ωστόσο, η δίψα του να μαθαίνει καινούρια πράγματα και η ενσυναίσθησή του τον καθιστούν επίσης ιδανικό σκύλο συντροφιάς.
Το μόνο σίγουρο είναι ότι δεν θα βαρεθείτε ποτέ με ένα Σέλτι. Το πληθωρικό ταμπεραμέντο του μικρόσωμου σκύλου από τα νησιά Σέτλαντ είναι μεταδοτικό και έτσι δεν αφήνει στον ιδιοκτήτη του άλλη επιλογή από το περνάει πολλές ώρες μαζί του στο γήπεδο ή στην ύπαιθρο. Μην ξεγελιέστε από την «σικ» εμφάνισή του: Ο Ποιμενικός Σέτλαντ είναι ένας στιβαρός σκύλος της υπαίθρου που αψηφά τον αέρα και τη βροχή και προτιμά να περνάει τον χρόνο του τρέχοντας παρά ξαπλωμένος στην αγκαλιά σας.
Οι Ποιμενικός Σέτλαντ είναι ένας πολύ ευαίσθητος σκύλος που αντιλαμβάνεται πολύ καλά τη διάθεση στην οικογένειά του και προσπαθεί πάντα να την ανεβάζει. Σε αντάλλαγμα, περιμένει εξίσου στοργική και δίκαιη μεταχείριση από τους ανθρώπους του. Το πανέξυπνο Σέλτι δεν δυσανασχετεί πολύ και φοβάται με οποιαδήποτε ανεξέλεγκτη, έντονη ή ακόμα και επιθετική συμπεριφορά. Η δίκαιη, φιλική και ήπια εκπαίδευση, από την άλλη πλευρά, θα έχει πολύ καλύτερα αποτελέσματα. Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι το Σέτλαντ έχει έντονη «θέληση να ευχαριστεί» και, πάνω απ’ όλα, μυαλό. Η γρήγορη αντίληψη και η δίψα του για μάθηση το καθιστούν έναν πολύ πρόθυμο και συνεργάσιμο σύντροφο που είναι κατάλληλος και για αρχάριους.
Το κεφάλι του Ποιμενικού Σέτλαντ έχει όμορφο σχήμα και του μια ευγενική έκφραση. Το πυκνό, μακρύ τρίχωμα και το πλούσιο κολάρο ενισχύουν την εντυπωσιακή του όψη. Οι εύκαμπτες και χαριτωμένες κινήσεις του καθώς και το λεπτό, συμμετρικό περίγραμμα έρχονται να ολοκληρώσουν την εικόνα.
Η ιδιοσυγκρασία και η στιβαρή φύση του Σέλτι, που φαίνεται να έρχονται σε αντίθεση με την κομψή του εμφάνιση, το καθιστούν ένα πολύ ιδιαίτερο καθαρόαιμο σκύλο.
Το τρίχωμα του Σέλτι είναι μακρύ, σκληρό και ίσιο και, μαζί με το πυκνό, μαλακό υποτρίχωμα, το προστατεύει καλά από τον άνεμο και τις αντίξοες καιρικές συνθήκες. Παρά το μακρύ τρίχωμα, οι λεπτές γραμμές του πρέπει να παραμένουν αναγνωρίσιμες. Το τρίχωμα του Sheltie είναι πολύχρωμο και ποικίλο. Σύμφωνα με το πρότυπο της φυλής επιτρέπονται τα ακόλουθα χρώματα:
Τα λευκά σημάδια συναντώνται σε όλες τις χρωματικές ποικιλίες (εκτός από το μαύρο και το καφετί) και πρέπει να υπάρχουν ως φωτεινές ανταύγειες, στο σβέρκο, στο στήθος, στα πόδια και στην άκρη της ουράς.
© otsphoto / stock.adobe.com
Υπάρχει αναμφισβήτητη ομοιότητα με το μακρύτριχο Κόλεϊ με αυτή την εξωτερική εμφάνιση. Το μακρύ τρίχωμα, το μακρόστενο λεπτό και κοντότριχο κεφάλι καθώς και οι χρωματικές αποχρώσεις θυμίζουν πράγματι πολύ τη Λάσι. Ωστόσο, το Σέλτι, με ύψος στο ακρώμιο περίπου 37 cm στα αρσενικά και 35 cm στα θηλυκά (αν και υπάρχουν σημαντικές αποκλίσεις είτε παραπάνω είτε λιγότερο), είναι πολύ πιο μικρόσωμο από το κλασικό μακρύτριχο Collie.
Το Σέλτι δεν είναι απλώς ένα μικρό Κόλεϊ, όπως λέει η ιστορία του. Το καθαρόαιμο σκυλί από τα νησιά Σέτλαντ βόρεια της Σκωτίας, είναι πιθανότατα διασταύρωση ενός μικρού σκύλου φάρμας των Σέτλαντ με ένα μικροσκοπικό Σπανιέλ, ένα Παπιγιόν και ένα Σπιτς νάνο. Η διασταύρωση με το Κόλεϊ αποσκοπούσε πρωτίστως στη βελτίωση των ιδιοτήτων του ως ποιμενικός σκύλος, καθώς η κύρια αποστολή του μικρού και ευέλικτου Σέλτι ήταν αρχικά να κρατάει μαζί τα πρόβατα. Για πολύ καιρό, ωστόσο, δεν υπήρχε ομοιόμορφος τύπος μεταξύ των μικρών σκωτσέζικων ποιμενικών σκύλων.
Παρόλο που το Σέλτι εμφανίστηκε στη Μεγάλη Βρετανία γύρω στο 1840 και από εκεί κατέκτησε και άλλες χώρες σε επιδείξεις σκύλων αλλά και σε οικογένειες στις αρχές του 20ού αιώνα, δεν αναγνωρίστηκε επίσημα από τον Βρετανικό Κυνολογικό Όμιλο μέχρι το 1914. Πέρασαν άλλα 50 χρόνια μέχρι η διεθνής οργάνωση FCI να αναγνωρίσει τελικά τον Ποιμενικό Σέτλαντ. Έκτοτε, κατατάσσεται στην Ομάδα 1, Τμήμα 1, με τον αριθμό προτύπου 88.
Μέχρι σήμερα, το Σέλτι είναι μια από τις πιο σπάνιες φυλές σε πολλές ευρωπαϊκές χώρες. Στην Αμερική, ωστόσο, είναι πιο δημοφιλές από το Κόλεϊ και έτσι δεν αποτελεί έκπληξη το γεγονός ότι εδώ υπάρχει η μεγαλύτερη πυκνότητα εκτροφέων. Για να βρείτε τον κατάλληλο εκτροφέα, καλό είναι να προμηθευτείτε έναν κατάλογο όλων των εγγεγραμμένων εκτροφέων από τον επίσημο σύλλογο καθαρόαιμων σκύλων της χώρας. Οι ενώσεις και οι σύλλογοι που αναγνωρίζονται από την FCI έχουν συνήθως αναλυτική επισκόπηση και παρέχουν πληροφορίες σχετικά με το αν υπάρχουν διαθέσιμα κουτάβια σε αναμονή. Βέβαια δεν πρέπει να αποτελούν καθοριστικά κριτήρια για την επιλογής σας η κοντινή απόσταση ή ο σύντομος χρόνος αναμονής για ένα κουτάβι.
© Danijela / stock.adobe.com
Όταν αγοράζετε έναν καθαρόαιμο σκύλο, αυτό που πρέπει να προσέξετε πάνω από όλα είναι το κουτάβι να προέρχεται από αξιόπιστα χέρια. Οι αγγελίες στις εφημερίδες για χαριτωμένα κουτάβια σε τιμές ευκαιρίας μπορεί να είναι δελεαστικές, αλλά κρύβουν κάθε είδους κίνδυνο, καθώς οι χαμηλές τιμές είναι σχεδόν πάντα εις βάρος των ζώων και της υγείας τους. Δεν μπορείτε να πάρετε ένα υγιές και εύρωστο κουτάβι που θα σας κρατήσει για χρόνια συντροφιά σε τιμή έκπτωσης. Η ευσυνείδητη εκτροφή των σκύλων, η εντατική φροντίδα και οι πολυάριθμες κτηνιατρικές εξετάσεις κοστίζουν τελικά και στον εκτροφέα πολλά χρήματα και δικαιολογούν τιμές κουταβιών από 1.000 ευρώ και πάνω.
Ακόμη πιο σημαντική από την τιμή, ωστόσο, είναι η εντύπωση που θα σας αφήσει ο εκτροφέας. Πριν αγοράσετε ένα κουτάβι, θα πρέπει επομένως οπωσδήποτε να συναντήσετε τον εκτροφέα από κοντά. Ζητήστε να δείτε το κυνοκομείο, τη μητέρα και τα κουτάβια και αφιερώστε χρόνο για να μιλήσετε με τον εκτροφέα. Είναι καλό σημάδι αν ο εκτροφέας είναι πρόθυμος να σας δείξει τα πάντα, σας ενημερώνει εκτενώς για τα χαρακτηριστικά της φυλής του σκύλου του και θέλει επίσης να μάθει μερικά πράγματα για τις συνθήκες διαβίωσής σας. Εξάλλου, θέλει να βεβαιωθεί και αυτός ότι το ζώο του θα τα πάει καλά μαζί σας.
Για να νιώσει ένα Σέλτι σαν στο σπίτι του μαζί σας, θα πρέπει να πληρούνται οι ακόλουθες προϋποθέσεις:
1. Θα πρέπει να έχετε αρκετό χρόνο για να αφιερώσετε στον σκύλο σας.
2. Θα πρέπει να είστε δραστήρια και να θέλετε να περάσετε πολύ χρόνο στο γήπεδο και στη φύση, καθώς ένα Ποιμενικό Σέτλαντ θέλει να βρίσκεται συνεχώς σε κίνηση.
3. Θα πρέπει να είστε ισορροπημένοι και στοργικοί με τον σκύλο σας – τα Σέλτι είναι εξαιρετικά ευαίσθητα σκυλιά που δεν τα πάνε καλά με τους κυκλοθυμικούς ή υπερβολικά αυστηρούς ανθρώπους.
4. Παρ’ όλα αυτά, θα πρέπει να προσφέρετε στο σκύλο σας μια συνεπή εκπαίδευση, καθώς τα καλά εκπαιδευμένα σκυλιά δεν είναι μόνο καλό για εσάς, αλλά απολαμβάνουν και τα ίδια περισσότερη ελευθερία, για παράδειγμα όταν μπορείτε να τα αφήνετε έξω χωρίς λουρί.
5. Θα πρέπει να συμφωνήσουν όλα τα μέλη της οικογένειά με την αγορά του Ποιμενικού Σέτλαντ και να σας στηρίζει στην ανατροφή του.
Εάν πληρούνται αυτές οι πέντε προϋποθέσεις και έχετε βρει τον κατάλληλο εκτροφέα, είστε έτοιμοι να προχωρήσετε στην αγορά του κουταβιού. Ωστόσο, ιδίως οι αρχάριοι ιδιοκτήτες θα πρέπει να γνωρίζουν ότι η ανατροφή ενός σκύλου δεν είναι μόνο διασκέδαση και παιχνίδι. Διότι, όπως ακριβώς εμείς οι άνθρωποι, έτσι και τα σκυλιά αρρωσταίνουν μερικές φορές. Οι επισκέψεις στον κτηνίατρο, η πληρωμή των κτηνιατρικών λογαριασμών, οι πιθανές αλλαγές στη διατροφή και η φροντίδα του άρρωστου ζώου είναι μέρος των υποχρεώσεων κάθε ιδιοκτήτη.
Οι Ποιμενικοί Σέτλαντ παρουσιάζουν ορισμένες ασθένειες χαρακτηριστικές για τη φυλή, οι οποίες εμφανίζονται συχνότερα και στους συγγενείς τους, τα Κόλεϊ. Αυτές περιλαμβάνουν τη δερματομυοσίτιδα (η οποία είναι συνήθως ήπια στα Σέλτι), το MDR1 Defect (δυσανεξία σε ορισμένα φάρμακα) και την ανωμαλία των ματιών του Κόλεϊ. Το ζευγάρωμα σκύλων blue merle μπορεί επίσης να οδηγήσει σε τύφλωση και κώφωση. Έχουν επίσης καταγραφεί περιπτώσεις επιληψίας και καρδιακών παθήσεων στα Σέλτι.
© atiger / stock.adobe.com
Φυσικά, υπάρχουν πράγματα που μπορείτε να κάνετε για να διατηρήσετε τον σκύλο σας υγιή και να αποτρέψετε τυχόν ασθένειες, ξεκινώντας ήδη από την αγορά. Βεβαιωθείτε ότι ο σκύλος σας προέρχεται από υγιή φυλή και ότι έχουν γίνει όλες οι απαραίτητες εξετάσεις και εμβολιασμοί. Έτσι, μπορείτε να αποφύγετε πολλές κληρονομικές ασθένειες ή τουλάχιστον να γίνει ο εντοπισμός και η θεραπεία σε πρώιμο στάδιο. Επιπλέον, μια υγιής ζωή περιλαμβάνει μια ισορροπημένη διατροφή, τακτικές επισκέψεις στον κτηνίατρο και τα απαραίτητα εμβόλια, καθώς και κατάλληλη φροντίδα για το κατοικίδιό σας.
Η υγιεινή διατροφή είναι μέρος μιας υγιούς ζωής. Αυτό ισχύει τόσο για εμάς τους ανθρώπους, όσο και για τους τετράποδους φίλους μας. Τι τροφή αρμόζει όμως στον Ποιμενικό Σέτλαντ; Πρώτα απ’ όλα, το Σέλτι δεν έχει ιδιαίτερες απαιτήσεις όσον αφορά την τροφή του. Από τη μία πλευρά αυτό είναι καλό, αλλά από την άλλη σημαίνει ότι η ερώτηση για τη σωστή τροφή δεν έχει μία γενική απάντηση. Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι κατά την επιλογή της τροφής πρέπει να λαμβάνονται υπόψη εξατομικευμένοι παράγοντες. Πόσο χρονών είναι ο σκύλος σας; Πόσο δραστήριος είναι; Πάσχει από παχυσαρκία ή αλλεργίες; Και τι του αρέσει;
Ορισμένοι Ποιμενικοί Σέτλαντ είναι αρκετά επιλεκτικοί όσον αφορά την τροφή τους, οπότε είναι σημαντικό να δοκιμάσετε ποια τροφή αρέσει στο σκύλο σας και ποια είναι καλή γι’ αυτόν. Το αν θα δίνετε στο σκύλο σας ξηρά ή υγρή τροφή, αν θα την μαγειρεύετε μόνοι σας ή αν θα τον ταΐζετε με τη μέθοδο BARF, εξαρτάται περισσότερο από το πως το προτιμάτε εσείς. Ανεξάρτητα από τη μορφή που θα επιλέξετε να ακολουθήσετε, είναι σημαντικό η τροφή του σκύλου σας να του παρέχει όλα τα απαραίτητα θρεπτικά συστατικά που χρειάζεται στην τρέχουσα κατάσταση της ζωής του. Αυτό περιλαμβάνει τις πρωτεΐνες ως τη σημαντικότερη πηγή ενέργειας, τις βιταμίνες και τα μέταλλα, τους υδατάνθρακες και τις φυτικές ίνες, καθώς και άφθονο φρέσκο νερό.
Συνήθως μπορείτε να καταλάβετε αν ο σκύλος σας έχει υγιεινή και ισορροπημένη διατροφή κοιτάζοντάς τον. Τα υγιή Σέλτι έχουν όμορφο, γυαλιστερό τρίχωμα και ξεχειλίζουν από ενέργεια. Ως ιδιοκτήτης, θα πρέπει οπωσδήποτε να λάβετε σοβαρά υπόψη σας αυτή την ανάγκη για άσκηση και να προσφέρετε στο σκύλο σας άφθονη σωματική και διανοητική άσκηση. Τα αθλήματα σκύλων είναι σχεδόν απαραίτητα για τους ιδιοκτήτες των Σέλτι, αλλά το είδος του αθλήματος που θα επιλέξετε εξαρτάται από εσάς. Είτε πρόκειται για αγωνιστικά αθλήματα σκύλων, agility, obedience, flyball, dog dance ή disc dogging, το ευκίνητο και πρόθυμο Σέλτι αισθάνεται άνετα σχεδόν σε όλους τους τομείς. Αυτός ο έξυπνος και συντροφικός σκύλος μπορεί επίσης να εκπαιδευτεί ως σκύλος διάσωσης ή θεραπείας.
Τα σκυλιά που αντιμετωπίζουν σωματικές δυσκολίες είναι πιο ήρεμα και συνεννοήσιμα μέσα στο σπίτι και τείνουν να είναι λιγότερο νευρικά. Η συμμετοχή σε αθλήματα ενισχύει επίσης τη σχέση μεταξύ σκύλου και ιδιοκτήτη και δημιουργεί αμοιβαία εμπιστοσύνη – την καλύτερη βάση για μια δια βίου φιλία με το σκύλο σας.
Ως έξυπνοι και ζωηροί σκύλοι συντροφιάς, τα μικρόσωμα, ολόλευκα Μαλτέζ ενθουσιάζουν πολλούς ζωόφιλους. Είναι το ιδανικό κατοικίδιο για να κάνει παρέα σε ανθρώπους, που θέλουν να έχουν τριγύρω τους ένα τετράποδο φίλο, και που τους αρέσει να φροντίζουν το απαλό τρίχωμα.
Ένα Πίντσερ σε μικρογραφία; Μην ξεγελιέστε! Το Μίνι Πίντσερ είναι ένας «πραγματικά γενναίος σκύλος». Όποιος ψάχνει ένα χαριτωμένο και ήρεμο σκυλάκι του σαλονιού, τότε το Μίνι Πίντσερ δεν είναι γι’ αυτόν. Παρά το μέγεθός του, ο ζωηρός οικογενειακός σκύλος έχει τεράστια επιθυμία για άθληση και άσκηση και έχει τους ανθρώπους του στο τρέξιμο από πολλές απόψεις.
